David Andrade, em Saint-Denis
Foto: Eddie Keogh/Reuters
Uma final do Campeonato do Mundo é sempre um momento único e leva alguns adeptos a cometer pequenas loucuras para assistir a um jogo cujo bilhete mais caro chegava perto dos 500 euros. Foi o caso de Gary, Steve, Dion e Hilton, quatro sul-africanos que vivem em Sidney, na Austrália, e fizeram uma viagem de 26 horas, já com as escalas necessárias, para assistir à presença do seu país pela segunda vez na final do Mundial de râguebi. Apesar da longa viagem, e de terem chegado apenas no dia do jogo, nem sequer tinham bilhete, apesar da confiança de Gary demonstrada a pouco mais de cinco horas do início do encontro: “Chegamos às 7h da manhã, vamos ver o jogo e amanhã [hoje] temos mais 26 horas de avião para regressar a Sidney.” Do lado inglês, Andy partiu de Birmingham rumo a Paris na sexta-feira à noite, apesar de nesse mesmo dia ter morrido o seu pai. Andy manteve a viagem porque queria “dedicar o fim-de-semana à memória” do pai. Acabaram por ser os sul-africanos a verem o seu sacrifício recompensado, com a justa vitória dos Springboks sobre os ingleses por 15-6. Dentro do relvado, apesar da superioridade dos ingleses nas bancadas, a África do Sul mostrou-se sempre mais fria, disciplinada e inteligente do que os britânicos. A primeira parte foi extremamente táctica, como já era previsto. As duas selecções tentavam não cometer qualquer risco e o jogo ao pé na conquista de terreno era uma constante. Sem que nenhuma das equipas conseguisse entrar com perigo na área de 22 metros do adversário, restava aproveitar as faltas do adversário para conquistar pontos. Foi dessa forma que logo aos 7’ Percy Montgomery, o jogador com mais pontos obtidos na competição, aproveitou uma penalidade (um jogador inglês não largou a bola no chão) para colocar a África do Sul em vantagem por 3-0. Cinco minutos depois era a vez da Inglaterra dispor de uma oportunidade para pontuar. Bryan Habana cometeu a mesma falta que um inglês havia cometido e Jonny Wilkinson, de ângulo difícil, empatava o jogo. Com a conversão da penalidade, Wilkinson batia mais um recorde na sua carreira: tornava-se o segundo jogador a conseguir marcar em 15 partidas consecutivas do Campeonato do Mundo, igualando o feito do australiano Michael Lynagh conseguido entre 1987 e 1995. Com o risco zero de ambos os lados e os packs avançados a equivalerem-se, apenas no fim da primeira parte uma equipa esteve perto do ensaio. Nos últimos cinco minutos, os sul-africanos estiveram por duas vezes a escassos metros de chegar ao ensaio, mas a forte defesa dos ingleses apenas permitiu que os Springboks pontuassem através de mais uma penalidade convertida por Montgomery que colocava o resultado ao intervalo em 9-3 favorável à África do Sul. Com apenas quarenta minutos para jogar, a Inglaterra tinha que recuperar de uma desvantagem de seis pontos e quebrar a tradição das cinco finais anteriores: a selecção que tinha chegado em vantagem ao intervalo sagrava-se campeão do mundo. A tradição, no entanto, manteve-se. Os primeiros minutos do segundo tempo até pareciam mostrar o contrário. Logo aos 43’, aconteceu um lance que ainda pudera levantar alguma polémica: o ponta inglês Mark Cueto entrou na linha de ensaio da África do Sul e os adeptos e jogares britânicos festejaram o ensaio. O árbitro pediu a ajuda do vídeo-árbitro e, numa decisão difícil – nem as imagens televisivas foram claras -, o ensaio acabou por não ser validado, já que Cueto terá tocado com os pés fora do campo antes de colocar a bola após a linha de ensaio. Na sequência da jogada, Wilkinson ainda reduziu para 9-6, mas a Inglaterra não conseguiu voltar a pontuar. Acabaram por ser os sul-africanos a aproveitar duas faltas cometidas pelos inglêses, que se mostraram sempre demasiado faltosos, fixando o resultado final em 15-6. Por todo o torneio que realizaram, os Springboks acabaram por merecer tornarem-se a segunda selecção a vencer por duas vezes o Mundial de râguebi.
Uma final do Campeonato do Mundo é sempre um momento único e leva alguns adeptos a cometer pequenas loucuras para assistir a um jogo cujo bilhete mais caro chegava perto dos 500 euros. Foi o caso de Gary, Steve, Dion e Hilton, quatro sul-africanos que vivem em Sidney, na Austrália, e fizeram uma viagem de 26 horas, já com as escalas necessárias, para assistir à presença do seu país pela segunda vez na final do Mundial de râguebi. Apesar da longa viagem, e de terem chegado apenas no dia do jogo, nem sequer tinham bilhete, apesar da confiança de Gary demonstrada a pouco mais de cinco horas do início do encontro: “Chegamos às 7h da manhã, vamos ver o jogo e amanhã [hoje] temos mais 26 horas de avião para regressar a Sidney.” Do lado inglês, Andy partiu de Birmingham rumo a Paris na sexta-feira à noite, apesar de nesse mesmo dia ter morrido o seu pai. Andy manteve a viagem porque queria “dedicar o fim-de-semana à memória” do pai. Acabaram por ser os sul-africanos a verem o seu sacrifício recompensado, com a justa vitória dos Springboks sobre os ingleses por 15-6. Dentro do relvado, apesar da superioridade dos ingleses nas bancadas, a África do Sul mostrou-se sempre mais fria, disciplinada e inteligente do que os britânicos. A primeira parte foi extremamente táctica, como já era previsto. As duas selecções tentavam não cometer qualquer risco e o jogo ao pé na conquista de terreno era uma constante. Sem que nenhuma das equipas conseguisse entrar com perigo na área de 22 metros do adversário, restava aproveitar as faltas do adversário para conquistar pontos. Foi dessa forma que logo aos 7’ Percy Montgomery, o jogador com mais pontos obtidos na competição, aproveitou uma penalidade (um jogador inglês não largou a bola no chão) para colocar a África do Sul em vantagem por 3-0. Cinco minutos depois era a vez da Inglaterra dispor de uma oportunidade para pontuar. Bryan Habana cometeu a mesma falta que um inglês havia cometido e Jonny Wilkinson, de ângulo difícil, empatava o jogo. Com a conversão da penalidade, Wilkinson batia mais um recorde na sua carreira: tornava-se o segundo jogador a conseguir marcar em 15 partidas consecutivas do Campeonato do Mundo, igualando o feito do australiano Michael Lynagh conseguido entre 1987 e 1995. Com o risco zero de ambos os lados e os packs avançados a equivalerem-se, apenas no fim da primeira parte uma equipa esteve perto do ensaio. Nos últimos cinco minutos, os sul-africanos estiveram por duas vezes a escassos metros de chegar ao ensaio, mas a forte defesa dos ingleses apenas permitiu que os Springboks pontuassem através de mais uma penalidade convertida por Montgomery que colocava o resultado ao intervalo em 9-3 favorável à África do Sul. Com apenas quarenta minutos para jogar, a Inglaterra tinha que recuperar de uma desvantagem de seis pontos e quebrar a tradição das cinco finais anteriores: a selecção que tinha chegado em vantagem ao intervalo sagrava-se campeão do mundo. A tradição, no entanto, manteve-se. Os primeiros minutos do segundo tempo até pareciam mostrar o contrário. Logo aos 43’, aconteceu um lance que ainda pudera levantar alguma polémica: o ponta inglês Mark Cueto entrou na linha de ensaio da África do Sul e os adeptos e jogares britânicos festejaram o ensaio. O árbitro pediu a ajuda do vídeo-árbitro e, numa decisão difícil – nem as imagens televisivas foram claras -, o ensaio acabou por não ser validado, já que Cueto terá tocado com os pés fora do campo antes de colocar a bola após a linha de ensaio. Na sequência da jogada, Wilkinson ainda reduziu para 9-6, mas a Inglaterra não conseguiu voltar a pontuar. Acabaram por ser os sul-africanos a aproveitar duas faltas cometidas pelos inglêses, que se mostraram sempre demasiado faltosos, fixando o resultado final em 15-6. Por todo o torneio que realizaram, os Springboks acabaram por merecer tornarem-se a segunda selecção a vencer por duas vezes o Mundial de râguebi.
